贾府四艳中，惜春的结局通常是最无争议的，即出家为尼。

早在第七回“送宫花”一节中，就已经初露端倪：

“只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿一处顽笑，见周瑞家的进来，惜春便问他何事。周瑞家的便将花匣打开，说明原故。惜春笑道：‘我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同他作姑子去呢，可巧又送了花儿来，若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？’说着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入画来收了。”

这是全书中惜春说的第一句话，竟然就是“明儿也剃了头作姑子去”。

接着，第二十二回“制灯谜”一段，写明惜春的谜语：

“前身色相总无成，不听菱歌听佛经。

莫道此生沉黑海，性中自有大光明。”

庚辰本在此有双行夹批：“此惜春为尼之谶也。公府千金至缁衣乞食，宁不悲夫！”

可见，惜春出家为尼的结局无可质疑。但是，她是在什么情况下出家的，又为什么会落得个“缁衣乞食”的惨状呢？

在高鹗的伪续中，惜春的出家相当从容，不但仍住在大观园拢翠庵中，而且还有紫鹃做伏侍丫环，这显然与脂砚“缁衣乞食”的批语相悖，故不足取。

然而这也让我们知道了，倘若家境尚好时，即使惜春心冷意冷，一味倔犟地要出家，就像探春说的：“这是他的僻性，孤介太过，我们再傲不过他的。”然而贾府那么多家庙庵堂，总会为她安排个不错的去处，就如妙玉的家人一样，虽然舍了她，却仍让她带走大量古董宝贝，随身还有两个老嬷嬷，一个小丫头伏侍，绝不至于看她托钵行乞去。

由此可知，惜春的出家，应是在事败之后。

我的朋友佛学专家陈琛曾经写过一本《和尚——出家人的日常生活》，其中有整整一章讨论出家的程序，这里，只引用一小部分：

“首先，出家人必须是一个能够自主的自由人，比如为人子女的，出家前要得到父母的同意；身有官职的要辞去官职；身为奴仆的要解除主仆契约；已结婚的，要解除婚姻关系；如果信奉过其他宗教，要坚决破除，断绝一切来往等。总之，在出家前要摆脱尘世生活的一切拖累，所谓的‘跳出红尘’。

要出家的也得接受‘健康检查’。患有恶疾的人被认为没有出家的资格。而佛教更加忌讳的是‘黄门’（阉人）。男性（女性）性征不全的人被视为身体不净，是不允许出家的。犯过重罪的人同样不被佛门接纳。

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