5月22日，中共中央政治局常委、国务院总理、国务院抗震救灾总指挥部总指挥温家宝来到四川北川县城外的一块高地上，察看这座在地震中遭受严重破坏的城镇。准备离开时，他忽然转过身，挥起右手和这座成为废墟的县城告别。随后，他默默地环视县城，神情凝重。

据新华网报道，22日下午5时10分许，一抵达绵阳机场，温家宝总理就和国务院副总理回良玉、国务委员马凯以及总指挥部其他成员一起改乘直升机前往北川察看唐家山堰塞湖，看望禹里乡准备转移的群众，并前往在地震中遭受严重毁坏的北川县城，了解受灾情况。温家宝走到乡亲们中间，和大家一一亲切握手，仔细询问受灾情况。他真诚地说：“乡亲们，我是第二次来北川了。北川老县城在地震中几乎被夷为平地，许多乡镇也都受了灾。” 

温家宝指出，北川是中国唯一的羌族自治县，要保护好羌族特有的文化遗产，即使县城迁建到新的地址，也要做好这种保护工作。 

温家宝还对当地干部说，经历这场灾难，我们都经受了一次锻炼，得到了一次心灵的洗礼，思想也得到了升华，更懂得如何为人民工作。 

新华网的报道还描述说，天快黑了，温总理走向越野车，准备离开北川县城。就在这时，他忽然转身，挥起右手和这座成为废墟的县城告别，随后，他默默地环视县城，神情凝重，目光中充满坚毅…… 

晚上，温家宝在列车上召开总指挥部会议，专题研究处理堰塞湖的问题。