2008年9月18日，一条长10.8米、宽3米的仿制“乾隆下江南所用御船”在苏州市吴中区横泾街道的苏明造船厂成功下水“起航”。该仿制乾隆下江南所用御船是由6名老船匠，耗时半年精心打造而成。美人靠、格子花窗、浮雕栏杆、翘角凉亭……这些代表古代皇家标志性元素的在仿制“乾隆御船”上得到一一再现。据了解，这艘船下水后，作为景观船和百姓正式见面。